由于戊型肝炎的特异性诊断方法尚未普及，因此其在国内流行情况尚不清楚。根据各地的报告，目前已有吉林、辽宁、河北、山东、内蒙和新疆6个省、市、自治区有本病流行。其流行多与水源被粪便污染有关，少数是通过污染食物而传播的。国内戊型肝炎流行最严重的地区是新疆的南部，波及3个地州23个城镇，曾持续流行20个月，发病人数达12万之多。
据国内血清流行病学调查表明，在散发性机型病毒性肝炎中，甲型肝炎占36%～47%，乙型肝炎占36%～41%，丙型肝炎占10%～25%，戊型肝炎占10%～20%。
各种不同类型的肝炎，都有它相应的特点和严重性，虽然其间的乙型肝炎最为普遍，但我们要有信心能够都应对。
肝炎的病因与病机
近几十年来，中医、中西医结合对肝炎的研究逐步趋于系统化，认识统一化，对肝炎的病因、病机、辨证施治诸方面具备完整的理论体系和丰富的临床经验。本节主要从病因、病机方面作一简述。
1　病因
（1）疫毒
疫毒是肝炎的根本病因。疫毒又称“瘟疫”、“疠气”、“戾气”、“异气”、“乖戾之气”，是一类具有强烈流行、传染性强或极强的致病邪气。其特点是发病急骤，病情重笃，症状相似，传染性强。疫疠之气是中医学对各种传染性疾病病因的共同认识，对肝炎的病因认识也是基于这一点。无论是甲型、戊型，还是乙型、丙型、庚型肝炎，从临床表现、流行特点，均符合疫毒的特点，特别是黄疸型甲型肝炎、戊型肝炎，临床表现十分相似，发病急骤，传染性极强；乙型肝炎的垂直感染，往往一家人皆相染易，严重者见“乃至灭门”的悲惨景象。这些均足以说明肝炎属于疫病之气致病，病因为疫毒或疫疠之气。