我们在早年的想象是,此生中的首要事件,还有扮演重要角色的人物,在登场时都会有号鼓鸣奏;当我们年老回顾之际,发觉他们都是静悄悄地来到,好似从边门溜进来,几乎无人觉察。
妄念
人生阅历为我们带来的主要结果是“视野明晰”。这是我们成熟的特征,也使得这个世界跟我们青少年时候看到的不同。到这个时候,我们才把事情看得平常,按照实况接受各种事物。而在早年,我们看到的是用我们心中的遐思怪念、经由承袭而来的偏见以及奇异的妄想拼凑而成的梦幻的世界。我们未看到真实的世界,或者说,我们所见的景象是扭曲的。经验要做的头一件事就是,把我们从大脑的幻想,也就是从年轻时所得的错误观念中解放出来。
最佳的教育方式是,不让那些错误观念进入我们的脑海,尽管它的目标是消极的。但是,这一任务充满困难。首先是孩子的所见所识要尽可能加以限制,就是在限制中也只能给予清晰和正确的观念;只有在孩子把范围内的事物都有适当的领悟之后,才可以把范围扩大。我们要小心,不允许任何东西是含糊的,或是有什么让人一知半解或者误解的。这种训练的结果是,孩子们对人和事的观念在性质上有限而简单。但在另一方面,他们的观念是清晰而且正确的,以后只要扩展而不是改正。同样的路线要继续维持到青年期。这一教育方法需要特别强调,禁止阅读小说,用适当的传记文学代替小说的地位。