唐代有几届进士科考试很注意录取寒门子弟,比如宪宗元和十一年,中书舍人李逢吉下放高澥等三十三人进士及等,其中“多取寒素”(家世清贫的人)。有一位“元和举子”(佚名)写了一首《丙申岁(816年)诗》记了这件事。
元和天子丙申年,三十三人同得仙。
袍似烂银文似锦,相将白日上青天。
这真是奇事。三十三个贫寒学子“同得仙”(一齐进士及第),衣袍银光灿烂诗文如锦绣般美好,“相将”(相共,相随)一步登上了青天。这件事应该是值得大书特书的。
其后,文宗太和八年(834年)放榜的进士多为贫士,有一位无名氏写了一首《放榜诗》加以嘲讽,云:
乞儿还有大通车,三十三人碗仗全。
薛庶准前骑瘦马,范酇依旧盖番毡。
这“碗仗全”的“乞儿”就是标准的叫花子,穷是穷点,不至于如此吧。这些人中有“骑瘦马”“盖番毡”的,真够穷酸迂腐的,何不像徐夤那样找大官阔人们去借点行头呢?凭新科进士的金字招牌,还有什么办不到的!