侯干事说：主任，这事你不要给书记镇长说。带灯说：不说。侯干事又说：也不要给外边人说。带灯说：我让外人笑话镇政府的人为了四十元去贪污，我不寒碜呀？！
带灯不再热惦了侯干事，侯干事也知道带灯冷淡他，没事就往计生办跑。计生办还是马副镇长兼着，他当副镇长当得实在太长了，身体又不好，脾气就越发大，把他的干事竹子常骂得哭。
竹子是从大学毕业后分配来的，马副镇长嫌她八点上班的九点才到办公室，还不扫地抹桌子，去伙房里提开水。竹子在花盆里种指甲花，把指甲花捣糊了敷在指甲上染颜色，马副镇长把他熬过的中药渣子倒在花盆里。他一骂竹子，竹子就哭，他再骂：你是刘备呀，哭着哭着害人哩？！竹子又哭。
竹子一哭，侯干事肯定便去了计生办，给马副镇长倒茶水，让马副镇长消气。马副镇长喜欢侯干事的小殷勤，当然也能看出蹊跷，当着很多人的面给带灯说：啊哈，计生办没馋上综治办的腥，综治办倒要偷计生办的肉了！
说日子
一进腊月，樱镇多雾，雾沉沉的，远山近水都发虚。但有雾的天气里不显得冷。一旦太阳亮堂了，镇街上再没新鲜事，却扫溜地风，干冷干冷。大多的人没事就在家里坐炕，孩子们拿了小火盆轮圈儿，火没生旺，倒弄得一额颅鼻子的灰黑。镇政府大院里的人在村寨里都有自己的熟人，要么被叫去家里吃扁豆面，或者猎到果子狸了，和竹笋炖烂，泡了苞谷面饼子吃，要么有人就袖着手，怀里揣着一瓶烧酒，晃悠晃悠到大院来。来找白仁宝的是元斜眼。