马林办这事存了一点私心，手下没人，说话如同放屁，他为官多年，总算悟了一些。在石昆身上看到自己的青春的影子，他就坐住了。政委王木贵先前这么经营多年，现在一开常委会，马林就单干了。官场心灰了，不得不考虑退路，在高原已干了二十七个年头了。妻子已发来最后通牒：四十八岁前再不转业，就各奔东西。并寄来了一份撰写好的征婚广告，上写着：梁苏美，女，四十六岁，离异，有十五岁男孩，中教四级，月工资一百四十二元，相貌端庄，品行绝好，觅一五十五岁以下在南京市国营单位工作有住房男性为伴，不择相貌，只求厮守一起。有意者请与西藏五六七八九一部队马林联系，有信必复，附近照更佳。拒访。马林思忖再三，敲开了尹秀英的门。这女人的丈夫三年前在一次外出执行任务时遇到暴风雪再没有回来。女人看完信，看看马林笔挺的军服，看看那双永远锃亮的皮鞋，目光渐渐流出几丝叹息，接着长吁了一口气：“大马，大马，你真的老了，再打扮也不比当年。认命吧，折腾了十几年，该歇歇了。我这辈子完了，也不再求什么结果。”马林看着憔悴的女人，嗫嚅道：“你不同意把它登报？”尹秀英粲然一笑，“免了吧，你经不起折腾了。”马林讪讪地缩回了手，“我承认我对人研究太少，年轻人在想什么，我弄不清楚了，譬如林佳，可不像你年轻时候。”“你也碰了钉子？”尹秀英肆无忌惮地大笑，“我们都老了。”