到了第十八天，她趁着浪潮，在半夜里把那只独木舟推下海，动身回希库鲁。她本来是个老太婆，艰苦的遭遇已经耗尽她的脂肪，现在只剩下皮包骨头和几条肌肉。那只独木舟又很大，得由三个身强力壮的男人划才成。可是她只好独自一个人用一根代用的桨来划。而且，这只独木舟又漏得厉害，她的三分之一的时间都得用来把水舀出去。到了天光大亮的时候，她还没有瞧见希库鲁。后面的塔科科达已经隐没在水平线下。太阳灼热地照在她的光身子上，蒸发着她身体里的水分。现在，只剩了两听鲑鱼，她在这一天里面，只把它们敲开几个口子，吸干了里面的鱼汁。她不能把时间浪费在挖肉上面。一股海流向西流去，不管她是不是朝南划，她都得向西漂去。
刚过中午，她在独木舟里站起来，望到了希库鲁。那许多茂密的椰子树都不见了，她只看见一些零零落落、彼此相隔很远的残株。这景象鼓舞了她，她没想到会离它这么近。海流正在把她向西推去。她拗着水势划过去。桨上嵌绳子的齿痕已经磨平了，她每隔一阵就得把桨重新捆紧，这要花费很多时间。此外，她还得把水舀出去。为了舀水，她在每三个钟头里，总有一个钟头不能划桨。而且，她又是一直往西边漂。
日落的时候，希库鲁已经在她东南方三英里远近了。一轮明月升了上来，到了八点钟，陆地正好在她的东面，离她有两英里光景。她继续奋斗了一个钟头，可是陆地仍然离她有那么远。她已经给卷到了海流的中央，独木舟太大，桨太不中用，而她浪费在舀水上的时间和精力也太多。此外，她的身体也很衰弱，已经越来越不行了。尽管她用力地划，独木舟仍然要向西面漂。