从各处赶来看热闹的人越来越多。有的步行来，有的骑自行车来，有的赶着华丽的马车来……大坑附近聚集了一大群人。消息传向四面八方，中午以后，早版晚报抢先发出了报道：“火星上来的消息！”这不仅惊动了英国所有的天文台，也引起了政府的关注，各方面的官员也赶来了。
一个政府的天文官指挥着一群工人，用十字镐和铁铲，开始了挖掘工作。这时，圆筒显然已经冷却了。待到夕阳西斜时，圆筒的大部分已经被掘出，只有下面的一头还陷在泥里。
“筒里有声音。”一个工人惊叫起来。挖掘的人都慌忙朝后退，屏息细听。原来，筒里的什么东西正在拧筒盖的螺丝，半米来长的发亮的螺纹已经露了出来。不一会儿，那个螺丝全都拧开了，筒盖啪的一声倒在沙土上。
“哟！”人群发出齐声的惊叫。昏暗中，筒口有一个灰色的东西在蠕动，像波浪一样涌了出来，然后露出两个发亮的圆球，像是一双大眼睛。后来，从一堆扭扭曲曲的东西里，脱出一根手杖那么粗，像灰色小蛇那样的东西，绕成一个个圆圈。人们的眼睛死死地盯着圆筒，看见几个新的触角又从那里爬了出来。